¿Cuándo fue la última vez que usted dedicó dos horas de su tiempo a no hacer nada más que contemplar un paisaje?. ¿Nunca?. El Colca es un lugar para disfrutar en que el éxito del viaje no está en conocer todo sino encontrarse con la naturaleza y con uno mismo.

EL VALLE DEL COLCA

¿Cuándo fue la última vez que usted dedicó dos horas de su tiempo a no hacer nada más que contemplar un paisaje?. ¿Nunca?. Bueno, uno de los errores comunes al viajar es usar el famoso "sistema japonés" pretender recorrer 1000 kms. en un día viendo 400 sitios a la vez sin tener más de un minuto en cada uno. El Colca no es así. Es un lugar para disfrutar en que el éxito del viaje no está en conocer todo sino encontrarse con la naturaleza y con uno mismo.

La magia y el encanto del Colca es tan difícil de definir en palabras que sólo aplicaré dos: belleza y energía. Comencemos por la belleza: este valle tiene un paisaje lleno de andenes y campos multicolores que asemejan a un inmenso rompecabezas de piezas diferentes todas. Los cerros parecen estar recortados de un cielo azul intenso tachonado de nubes blancas. La quietud de este paisaje es interrumpido por campesinos acarreando leña, niños paseando con sus burros o rebaños de ovejas siempre seguidos por un perro pastor. Admirar este paisaje significa (y atención a la técnica) dejar correr el tiempo como si no existiera dejando que la naturaleza entre por nuestros ojos hacia nuestra mente inundándola de paz. El respirar simultáneamente el aire puro, libre de contaminación, producirá un estado de embriaguez en que la única droga a usar será el orgullo de ser peruano ya que en el Colca, como en muchos otros lugares, uno puede sentir el reto de dominar la naturaleza así como la emoción de tener un país tan bello. Vale la pena dejar pasar una tarde en ello. No se arrepentirá.

Este maravilloso valle y el cañón que lo divide (el más profundo del mundo después del también arequipeño Cotahuasi) cumplió un importantísimo rol de despensa del imperio. Diversos cálculos indican que la capacidad de producción del valle del Colca alcanzaba para alimentar a dos millones de personas, sin embargo, los españoles que lo conquistaron contaron no más de 60 mil personas y hoy en nuestros días probablemente no llegan a la mitad. ¿a quienes alimentó el Colca? Por qué ya no produce igual?. Preguntas de difícil respuesta como también lo es la interrogante de por qué se levantaron esas magníficas iglesias en todo el valle. Es sabido que los españoles levantaron sus iglesias sobre los antiguos templos incas y preincas para someter a los antiguos peruanos lo que implicaría entonces que el Colca fue un centro ceremonial extremadamente importante. Conjeturas aparte, lo cierto es que el Colca ofrece al visitante un soberbio encuentro con la naturaleza, una sobrecogedora mirada a la capacidad de los peruanos para vencer la naturaleza y una oportunidad única para deleitarse con el vuelo del rey de los cielos: el cóndor.

El Colca es a su vez un lugar rodeado de volcanes, donde el planeta bulle en su interior en eterno movimiento, emanando a la superficie ondas de energía que atraviesan elementos y seres por igual. El Colca es pues un lugar donde la energía de la pachamama lo traspasa a uno a la vez que lo revitaliza. Prueba de ello son las diversas fuentes termales que existen en todo el valle. Permítannos una recomendación: el COLCA LODGE. Un paradisíaco albergue donde lo típico se ha combinado con el buen gusto para lograr un lugar maravilloso. Este hotel tiene unas fuentes propias donde uno puede descansar y renovarse con las pozas de diversas temperaturas que tienen. Ahora, el secreto máximo, nunca confesado y jamás soñado es echarle a una de estas posas abundantes hojas de eucalipto con lo cual el vapor adquirirá el perfumado mentol de este arbol y el agua adquiriá efectos extraordinarios. Claro está que hay que pedir permiso a los administradores que inclusive podrán buscar estas hojas por usted. Si hay que insistir un poquito y coordinar el horario vale la pena, sobre todo si la propuesta es a las 11:00 de la noche pues a esa hora no solo podrá disfrutar el baño sino entrar en comunión con las estrellas para lo que solo basta sentarse en el agua a mirar. Ah!, y no se olvide de su botella de vino helado.

Por lo demás, una visita al Colca consiste en visitar los pueblos del valle y apreciar el paisaje fascinante que ofrece el camino. Existen dos caminos principales, uno a cada lado del cañón: la MARGEN IZQUIERDA (partiendo desde Chivay) que recorre los pueblos de YANQUE (soberbia iglesia), ACHOMA, MACA (con albergue), pasa por la CRUZ DEL CÓNDOR (inicio del cañón y mirador desde donde los cóndores suelen sobrevolar) hasta llegar a CABANACONDE; y la MARGEN DERECHA, donde encontramos los pueblos de COPORAQUE, ICHUPAMPA, LARI (que posee la iglesia más grande del Colca, totalmente restaurada) y MADRIGAL. Desde este camino puede admirarse el "ANFITEATRO", impresionante conjunto de andenes que asemejan tribunas enormes que observan el río y bañarse en las fuentes termales de Yanque (públicas). Finalmente, los aventureros pueden regresar a CHIVAY para, en sentido contrario ascender por el río para vivir excitantes jornadas de canotaje. Cabe destacar que Chivay es el pueblo que reune los servicios más variados como salud, comunicaciones, mecánica automotriz y alojamiento.

Un dato final, en Maca busque a Juan el Bueno, una inofensiva águila que por una propina subirá a su sombrero para una memorable foto (no sé si para demostrar que estuvo en el Colca o que no se desmayó con el susto).

Nos vemos en la ruta!